'The Peasants' is een waardige opvolger van 'Loving Vincent', een romantisch kostuumdrama dat zich afspeelt op het platteland en met de hand is geschilderd door meer dan negentig animatoren.

Mocht je ooit de kans krijgen om een ​​animatiefilm te maken met het regisseursduo Hugh en DK Welchman, denk dan goed na voordat je tekent – ​​want ze hebben "de langzaamste vorm van filmmaken ooit bedacht", zoals het duo zelf beweerde in 2017 met de release van Loving Vincent , de eerste volledig met olieverf geschilderde speelfilm ooit. The Peasants , een spannende en visueel overweldigende verfilming van Władysław Reymonts Nobelprijswinnende roman met dezelfde naam, is hun vervolg en bleek een nog grotere uitdaging te zijn.

Een historische romantische tragedie rechtstreeks uit de schatkamer van de invloedrijke Poolse literatuur: De Boeren is een getrouwe verfilming van Reymonts roman – ooit beschouwd als de grootste roman over het boerenleven. Het verhaal speelt zich af in een Pools dorp aan het einde van de 19e eeuw, vol roddels, schandalen en aanhoudende vetes, bijeengehouden door landtrots, het vasthouden aan kleurrijke tradities en een diepgeworteld patriarchaat. Centraal staat Jagna, een temperamentvolle jonge vrouw die vastbesloten is haar eigen weg te vinden binnen de beperkingen van haar omgeving. Wanneer ze verstrikt raakt in de tegenstrijdige verlangens van de rijkste boer van het dorp, zijn oudste zoon en andere aanbidders, brengt haar verzet haar op een tragische botsingskoers met de gemeenschap die ze haar thuis noemt.

Oorspronkelijk gefilmd met live-action, onderging De Boeren een opmerkelijke transformatie dankzij meer dan negentig animatoren in vier landen. Het nauwgezette schilderproces liep vertraging op toen de studio in Oekraïne door de oorlog gedwongen werd te sluiten. Deze tegenslag, die samenviel met het verhaal dat zich afspeelt tegen de achtergrond van de Russische bezetting van Polen, gaf de film een ​​extra betekenislaag. Met minutieuze aandacht voor de gezichten van de personages creëerde het team 1,500 schilderijen – met zo'n 70,000 frames – geïnspireerd op 19e-eeuwse kunstenaars van de Jong-Polen Beweging, zoals Józef Chelmonski, Ferdynand Ruszcyc en Leon Wyczólkowski. De animatoren werkten met een tempo van minder dan twee frames per dag en investeerden gezamenlijk meer dan een kwart miljoen manuren in de voltooiing van de film.

Maar elk uur, elke penseelstreek was het waard. Doordrenkt met een traditionele soundtrack en beklijvende volksmuziek, is dit romantische epos op het platteland doordrenkt van religieuze mystiek en de gewelddadige aard van de mensheid (vooral die van mannen). De emoties van de acteurs worden levendig vastgelegd in vaak impressionistische en duizelingwekkende schilderijen. Een sensueel maar tegelijkertijd weerzinwekkend melodrama, De Boeren is een beeldende filmische curiositeit over de schrijnende gevolgen van het patriarchaat en de destructieve kracht van blinde, collectieve woede.

Dit programma werd vertoond als onderdeel van Kaboom Animation Festival 2024