Het speelfilmdebuut van Masaaki Yuasa is een visueel explosieve film over een jonge man die een tweede kans in het leven krijgt.

"Angst neemt de vorm aan die we er zelf aan willen geven."

Quizvraag: wat gebeurt er als je Masaaki Yuasa de vrije hand geeft bij een filmadaptatie van Robin Nishi's manga Mind Game ? Antwoord: je krijgt misschien wel het meest buitengewone stukje animegeschiedenis. Yuasa's film is een bizarre, caleidoscopische, compleet gestoorde anime die grenzen verlegt die we ons nooit hadden kunnen voorstellen. Er is zelfs een scène waarin de hoofdpersoon God ontmoet, die – geheel in Yuasa-stijl – verandert in verschillende bizarre levensvormen, met als meest opvallende een goudvis die een sigaret rookt. Op papier zou niets daarvan moeten werken. Maar met Yuasa aan het roer worden onmogelijkheden wonderen en verandert chaos in kunst.

In het hart van deze anarchistische koortsachtige droom staat Nishi, een jonge man die hopeloos verliefd is op zijn jeugdliefde Myon. Nu ze volwassen zijn, droomt Nishi ervan met haar te trouwen en mangatekenaar te worden, maar Myon heeft al een huwelijksaanzoek van iemand anders geaccepteerd. Een noodlottige ontmoeting met een paar yakuza tijdens een familiediner bij Myon zet hun leven echter op zijn kop en stort hen halsoverkop in een wild avontuur. Met een nieuwe kijk op het leven ontsnappen hij, Myon en haar zus aan de yakuza en belanden op een zeer onwaarschijnlijke plek waar ze een oude man ontmoeten…

Woorden schieten tekort om de expressiviteit van Yuasa's speelfilmdebuut te beschrijven. Het is een hectische, waanzinnige en visueel explosieve rit die aanvoelt alsof hij rechtstreeks uit een hallucinatoire droom komt. Met een eclectische mix van technieken – rotoscoping, potloodschetsen, aquarelverf, CGI en zelfs papierkunst – is Mind Game een bewijs van de grenzeloze mogelijkheden van animatie. En dan is er nog die adembenemende climax, waarin Nishi letterlijk op luchtmoleculen loopt. Dit, beste animatiefans, is niet zomaar anime. Dit is kunst.

Dit programma werd vertoond als onderdeel van Kaboom Animation Festival 2025