Na het overlijden van zijn vader blikt de Frans-Iraakse journalist Feurat Alani terug op het leven van zijn vader en de geschiedenis van een land dat sinds zijn oprichting nauwelijks vrede heeft gekend.

Op negenjarige leeftijd, in 1989, maakte Feurat Alani voor het eerst echt kennis met Irak, het land dat zijn strijdbare vader in ballingschap had gedreven. Vandaag, vele jaren later, is het de Fatiha van zijn vader, een traditionele islamitische herdenkingsdienst ter ere van de overledenen. Voor Feurat is het een moment om na te denken over het politieke activisme van zijn vader en zijn droom van een bloeiend Irak, maar ook om herinneringen aan zijn jeugd op te halen en het bredere verhaal van Irak te herbeleven – een verhaal dat verder reikt dan de beelden die in de westerse media worden verspreid. In plaats daarvan zien we een land met een diepgaande geschiedenis. culteen rijkdom die sinds haar ontstaan ​​op tragische wijze nauwelijks vrede heeft gekend.

Flavors of Iraq , een animatiedocumentaire geregisseerd door Léonard Cohen in samenwerking met de Frans-Iraakse journalist Feurat Alani, is een meeslepende reis door de geschiedenis van Irak, van een seculiere staat met grote toekomstperspectieven tot een ultra-autoritair regime, een bezet en door een embargo getroffen land, en een door oorlog verscheurd land met een religieus leiderschap. Alani documenteerde zijn persoonlijke en familiegeschiedenis eerst in meer dan 10.000 tweets, waarin hij de levendige ervaringen beschreef die hij als kind in Irak had. Deze tweets werden bewerkt tot een bekroond boek, geïllustreerd door Cohen, en vervolgens tot een webserie. Nu brengt de speelfilm dit materiaal samen in een zeer emotionele, niet-verwesterde blik op meer dan een halve eeuw geschiedenis en vervolgt het verhaal door de littekens te onthullen die de Islamitische Staat heeft achtergelaten.

De film van Cohen en Alani biedt gedetailleerde maar gestileerde impressies van een verdwenen thuisland. In suggestieve en vloeiende animaties – afgewisseld met archiefbeelden – leidt Flavors of Iraq ons door mijmeringen over abrikozenijs, familiebezoeken en gebroken dromen, terwijl we tegelijkertijd de verwoestingen van dictatuur, illegale oorlogen en onderdrukking onder ogen zien. Wat uiteindelijk naar voren komt, is een verzameling verhalen – zowel diep persoonlijk als opvallend universeel – die de smaken, geuren, aroma's en essentie onthullen van een natie die gevormd is door triomf en tragedie.

Dit programma werd vertoond als onderdeel van Kaboom Animation Festival 2025